덱스터 미드, 지금 시작해도 재미있을까요?
요즘 범죄물을 고르다 보면 2006년에 시작한 덱스터가 여전히 추천 목록에 보입니다. 오래된 미드인데도 자주 거론되는 이유는 설정부터 강렬해서겠죠. 마이애미 경찰의 혈흔 분석가가 퇴근 뒤에는 살인을 저지릅니다. 다만 범죄 수사물이 익숙하다고 가볍게 틀었다가는 분위기에 놀랄 수 있습니다. 주인공을 따라가는 방식부터 보통의 형사 드라마와 다르거든요.
경찰이면서 살인자인 주인공
덱스터 모건은 마이애미 경찰에서 범죄 현장의 혈흔을 분석합니다. 동료들 앞에서는 조용하고 능숙한 전문가지만, 혼자 있을 때는 살인 충동을 숨기며 살아갑니다. 양아버지 해리가 가르친 규칙에 따라 법의 처벌을 피한 살인범을 표적으로 삼는다는 것이 이야기의 출발점입니다. 이 설정을 알고 봐도 첫 회의 긴장감은 줄지 않습니다. 오히려 평범한 출근 장면에서 무엇을 숨기고 있는지 더 유심히 보게 됩니다.
그런데 이 작품이 덱스터를 단순한 영웅으로 그린다고 생각하면 금방 불편해질 수 있습니다. 그가 쫓는 상대가 흉악범이라고 해서 그의 행동까지 정당해지는 것은 아니니까요. 드라마는 덱스터의 독백으로 관객을 그의 머릿속에 가까이 데려가면서도, 그가 남기는 위험과 주변 사람들의 혼란을 보여줍니다. 범인을 잡는 과정만큼이나 ‘왜 나는 이 인물을 계속 응원하게 될까’라는 감각이 이야기의 힘입니다.
8시즌 96회, 어디서 시작할까
파라마운트플러스의 작품 안내에 따르면 원작 시리즈는 2006년부터 2013년까지 방영된 8시즌, 총 96회입니다. 제프 린제이의 소설을 바탕으로 했고, 마이클 C. 홀이 덱스터를 연기합니다. 분량이 부담스럽다면 첫 시즌부터 차례로 보는 편이 좋습니다. 첫 회가 덱스터의 직업과 이중생활을 곧바로 보여주고, 이후에는 동료와 가족을 대하는 모습이 쌓이면서 인물의 모순이 또렷해집니다.
시즌 1은 12회입니다. 첫 회 길이도 약 53분이라 한 편을 보고 취향을 가늠하기 좋습니다. 사건 하나를 해결하고 끝내는 수사물이라기보다, 같은 인물이 비밀을 지킨 채 일상을 이어가는 연속극에 가깝습니다. 몇 회를 건너뛰면 사건의 단서뿐 아니라 관계의 변화도 놓치기 쉽습니다. 특히 덱스터와 함께 일하는 여동생 데브라, 양아버지 해리가 남긴 규칙을 눈여겨보면 이후 선택들이 조금 더 선명하게 보입니다.
보기 전에 알아둘 분위기와 호불호
제목만 보면 냉혹한 범죄극을 예상하기 쉽지만, 덱스터에는 건조한 농담과 묘한 일상감도 있습니다. 주인공은 범죄 현장에서는 침착한데 평범한 인간관계 앞에서는 자주 어색해집니다. 그 차이가 웃음을 만들다가도 곧 불안을 남깁니다. 범인을 추적하는 재미와 덱스터의 정체가 드러날까 하는 긴장이 함께 움직이는 작품입니다.
반면 살인과 시신, 범죄 현장을 다루는 장면은 분명한 진입 장벽입니다. 파라마운트플러스는 원작에 성인 대상 시청 등급을 표시합니다. 피가 나오는 장면을 피하고 싶거나 주인공에게 도덕적으로 공감해야 이야기에 몰입하는 편이라면 초반부터 거슬릴 수 있습니다. 또 2000년대 중반에 시작한 작품인 만큼 화면의 리듬과 대사에서 지금의 신작과 다른 감각도 느껴집니다. 이 부분은 취향에 따라 매력이 되기도, 낯설게 느껴지기도 합니다.
후속작은 어떤 순서로 보면 좋을까
덱스터라는 이름의 작품이 여러 개라 검색할 때 헷갈릴 만합니다. 공개 순서는 원작 덱스터, 2021년에 시작한 덱스터 뉴 블러드, 과거를 다룬 덱스터 오리지널 신, 뉴 블러드 이후의 이야기인 덱스터 레저렉션입니다. 파라마운트플러스가 안내하는 순서도 이와 같습니다. 극중 시간만 따지면 오리지널 신이 앞서지만, 처음 보는 사람에게는 원작이 인물과 규칙을 소개하는 출발점입니다.
후속작의 소개글에는 원작이나 앞선 시리즈의 중요한 전개가 담길 수 있습니다. 처음부터 각 작품의 줄거리를 깊이 찾아보기보다 원작 첫 시즌을 보고 계속 볼지 판단하는 편이 편합니다. 국내 서비스 여부는 시기마다 달라질 수 있으니 실제 시청 전에 이용 중인 서비스에서 작품명과 시즌 구성을 확인하면 됩니다.
덱스터는 오래된 작품을 끝까지 봐야 한다는 마음으로 시작할 필요는 없습니다. 첫 몇 회에서 덱스터의 독백과 불편한 긴장이 궁금증으로 이어진다면 긴 이야기를 따라갈 이유가 생깁니다. 반대로 그 시선이 부담스럽다면 초반에 멈춰도 취향을 충분히 확인한 셈입니다.
