영화 손익분기점 못넘으면 누가 손해 볼까요?
얼마 전 개봉작의 누적 관객 수를 보다가 ‘손익분기점 250만 명’이라는 숫자에 눈이 갔습니다. 관객이 200만 명이면 이미 많은 사람이 본 영화처럼 느껴지는데, 그 작품에는 아직 부족한 성적일 수 있더군요. 영화 손익분기점 못넘으면 곧바로 상영이 끝나거나 제작진이 제작비를 직접 갚아야 하는 걸까요? 실제로는 영화에 들어간 돈과 이후 들어올 수입을 함께 봐야 합니다.
손익분기점은 왜 관객 수로 말할까요?
손익분기점은 영화에 쓴 비용을 수입으로 회수하는 지점입니다. 비용에는 촬영과 후반 작업에 든 순제작비뿐 아니라 개봉을 위한 광고·홍보비도 들어갑니다. 영화마다 예산과 계약이 달라 손익분기점 관객 수도 제각각입니다. 제작비가 비슷해 보여도 홍보 규모나 개봉 전에 확보한 판권 수입에 따라 필요한 관객 수가 달라질 수 있습니다.
박스오피스 매출액을 그대로 제작사의 수입으로 보면 계산이 어긋납니다. 티켓 판매액에서 세금 등을 반영하고 극장 몫을 나눈 뒤, 계약에 따른 배급 비용과 수수료도 따져야 합니다. 영화진흥위원회의 제작지원 사업 요강 역시 극장 상영 수입을 입장권 총매출액에서 세금과 극장 몫 등을 공제한 금액으로 다룹니다. 그래서 ‘관객 100만 명에 표값 1만 원이니 제작사가 100억 원을 벌었다’는 계산은 성립하지 않습니다.
가상의 영화로 생각하면 조금 쉽습니다. 제작과 개봉에 100억 원이 들고, 관객 한 명당 영화 쪽이 최종적으로 회수하는 돈을 4천 원으로 가정하면 극장 수입만으로 비용을 채우는 데 250만 명이 필요합니다. 150만 명이 들었다면 같은 가정에서 회수액은 60억 원, 부족액은 40억 원입니다. 여기서 4천 원은 설명을 위한 가정값입니다. 실제 관객당 회수액과 손익분기점 계산에는 작품별 계약과 다른 수입이 반영됩니다.
못 넘긴 금액은 누가 부담할까요?
극장 수입과 이후 수입을 모두 합쳐도 비용을 채우지 못하면 투자금 일부가 회수되지 않습니다. 먼저 손실 위험을 지는 쪽은 영화에 자금을 넣은 투자자입니다. 제작사가 직접 투자했다면 그 지분만큼 영향을 받을 수 있고, 투자·배급을 함께 맡은 회사도 계약에 따라 손실을 안을 수 있습니다. 누구에게 얼마가 남는지는 투자 비율과 정산 순서에 달려 있습니다.
배우나 감독이 관객 수가 부족하다는 이유만으로 받은 출연료나 연출료를 일률적으로 돌려주는 것은 아닙니다. 다만 흥행 수익에 연동된 보너스가 있다면 지급 조건을 채우지 못할 수 있습니다. 제작사에도 당장 갚아야 할 돈이 생긴다고 단정할 수는 없습니다. 자체 투자 여부와 별도로 보증하거나 부담하기로 한 비용이 있는지 등 계약 내용을 봐야 합니다.
손실은 다음 작품에도 영향을 줍니다. 투자사는 비슷한 규모의 기획에 더 신중해질 수 있고, 제작사는 새 프로젝트의 자금 조달에 어려움을 겪을 수 있습니다. 그렇다고 한 편의 흥행 실패가 참여한 사람 모두에게 같은 크기의 손해를 남기는 건 아닙니다. 영화에 돈을 넣은 방식과 참여 조건이 서로 다르기 때문입니다.
극장에서 못 채운 돈은 돌아올 수 있을까요?
가능성은 있습니다. 극장 상영 뒤에는 온라인 대여·구매, 방송 및 온라인동영상서비스 제공, 해외 배급 같은 경로로 수입이 발생할 수 있습니다. 영화진흥위원회 지원사업 요강도 극장 매출과 함께 국내외 부가시장 매출을 수익 항목으로 다룹니다. 개봉 전 해외 판매 계약으로 일부 비용을 이미 확보한 작품도 있어, 극장 관객 수만으로 최종 손익을 확정하기는 어렵습니다.
그렇다고 온라인 공개만 하면 부족액이 저절로 채워지는 것도 아닙니다. 플랫폼에 어떤 조건으로 판매했는지, 어느 나라에 판권이 팔렸는지, 관련 비용과 수수료가 얼마인지에 따라 실제 회수액이 달라집니다. 극장에서 크게 모자란 금액을 후속 판매가 모두 메우기는 어려울 수도 있습니다. 공개된 ‘손익분기점 관객 수’가 극장 기준인지, 이미 확보한 다른 수입을 반영한 숫자인지도 확인할 만합니다.
박스오피스 숫자는 어떻게 읽으면 좋을까요?
영화관입장권통합전산망에서는 누적 관객 수와 누적 매출액을 볼 수 있습니다. 다만 이 숫자는 관객이 극장에서 얼마를 썼는지 보여줄 뿐, 투자자가 최종적으로 얼마를 회수했는지까지 알려주지는 않습니다. 개봉 첫 주의 관객 수가 예상에 못 미쳐도 이후 입소문으로 관객이 늘 수 있고, 반대로 첫 주가 좋아도 증가세가 빠르게 꺾일 수 있습니다.
저는 손익분기점 기사와 박스오피스를 함께 볼 때 ‘얼마나 모자랐나’에 먼저 눈이 갑니다. 이제는 그 차이를 영화의 최종 손실액으로 받아들이지 않으려 합니다. 관객 수는 극장에서의 성적을 읽는 좋은 출발점이지만, 한 편의 영화가 실제로 얼마를 회수했는지는 상영 이후의 수입과 계약까지 지나야 보이니까요.
